Mandado construir pelo Marquês de Pombal, em 1768, o mais antigo jardim de Lisboa nasceu da proposta do botânico italiano Domingos Vandelli, decidido a extrapolar para a capital portuguesa o jardim botânico da sua cidade de Pádua, então um dos mais belos da Europa. Assim foi criado, em mais de três hectares dignos de um palácio real, um jardim histórico, onde a elegante geometria da disposição botânica rima com imponentes balaustradas, soberbas fontes e magníficos grupos escultóricos.
Para além da balaustrada coberta de musgo, o tabuleiro superior revela belíssimos canteiros de cercadura em pedra e um conjunto de exóticos espécimes botânicos, convenientemente identificados. O tabuleiro inferior, por sua vez, exibe a aparatosa geometria das sebes de buchos, delineada em torno de bucólicos lagos e esculturas, entre as quais se destaca a formosa Fonte das Quarenta Bicas, decorada com serpentes e criaturas fantásticas.
A vista é extraordinária, com o Tejo e a outra margem enquadrados pelo casario pitoresco da zona histórica da Ajuda e Belém.